Los sistemas denominados de “gran escala” se han desarrollado paralelos a la vida cotidiana actual, como, por ejemplo, los sistemas de distribución de energía y agua, la iluminación de edificios o ciudades, los esquemas de drenaje, y las redes de datos, solo por mencionar algunos pocos. La optimización distribuida estudia los métodos, algoritmos y estrategias para sacar el mayor provecho en este tipo de sistemas, ahorrando costos, mejorando desempeño y obteniendo confort.